Jusqu'à récemment, le terme microbiote n'était pas très souvent entendu.
Bien qu'il soit généralement attribué au microbiologiste lauréat du prix Nobel Joshua Lederberg, un débat existe quant à la première apparition du terme et dans quel contexte. Mais, indépendamment de son origine disputée, le mot est devenu de plus en plus important à mesure que la science continue de découvrir le lien entre les bactéries dans notre corps et leur impact sur notre santé.
QU'EST-CE QUE LE MICROBIOTE ?
Le microbiote humain est l'immense collection de micro-organismes dans et sur le corps, principalement dans le tractus digestif, connue pour soutenir l'équilibre et la santé internes. Il est composé de environ 40 trillions de cellules bactériennes, dont la plupart sont bénéfiques et favorisent une bonne digestion et santé, ainsi que d'autres types de bactéries neutres et nuisibles.
La clé pour un microbiote sain est de s'assurer que les bactéries bénéfiques et neutres sont plus nombreuses que les bactéries nuisibles, ce qui explique pourquoi nous entendons si souvent parler de l'importance de maintenir un intestin équilibré.
COMMENT LE MICROBIOTE SE DÉVELOPPE-T-IL ?
On croyait longtemps que les bébés recevaient leur première dose de bactéries dans le canal de naissance lors de l'accouchement, mais de nouvelles recherches indiquent que notre exposition initiale peut se produire encore plus tôt.
Une étude publiée il y a quelques années dans le journal Science Translational Medicine suggère que le placenta (un organe qui commence à se développer peu après la fécondation et nourrit le fœtus en développement pendant la grossesse) abrite un “microbiote à faible abondance mais métaboliquement riche.” Cela contredit ce que croyaient précédemment les scientifiques : que l'utérus de la mère est un environnement stérile.
Non seulement cela, mais en examinant plus de 300 échantillons d'une combinaison de naissances vaginales, césariennes, à terme et prématurées, les auteurs de l'étude ont remarqué que les bactéries trouvées dans les placentas – environ quelques centaines de types différents – ne ressemblaient pas aux bactéries trouvées dans l'estomac des nouveau-nés. Au contraire, elles ressemblaient à la communauté bactérienne dans la bouche de la mère. Cela a conduit les scientifiques à conclure que les bactéries buccales de la mère pourraient atteindre le bébé en développement via la circulation sanguine et à souligner l'importance de la santé bucco-dentaire pendant la grossesse et même avant.
Une autre étude a trouvé des preuves similaires, révélant que le placenta et le liquide amniotique abritent une “microbiote distincte.” D'après leurs conclusions, les auteurs de l'étude croient que le processus de colonisation des bactéries intestinale chez les nourrissons trouve son origine dans l'utérus.
LE MICROBIOTE DE CHACUN SE RESSEMBLE-T-IL ?
Au contraire, chaque microbiote est unique, c'est pourquoi les scientifiques l'appellent souvent une “empreinte microbienne.” Cependant, bien que deux microbiotes ne soient jamais exactement identiques, les études ont trouvé que nos bactéries internes ressemblent souvent à celles des gens avec qui nous vivons, y compris nos parents, frères et sœurs, conjoints et même nos chiens.
Et, parce que le corps est un système vaste et complexe avec de nombreux “habitats” différents, les scientifiques ont déterminé que différents types de bactéries se sont adaptés pour habiter différentes zones du corps, avec la plus grande et la plus diverse communauté bactérienne localisée dans l'intestin.
C'est pourquoi nous disons qu'environ 70% de votre système immunitaire se trouve dans votre intestin—parce que c'est là que la majorité de vos microbes bénéfiques vivent et travaillent pour garder votre corps en bonne santé et en équilibre.
COMMENT LE MICROBIOTE IMPACTE-T-IL LA SANTÉ ?
“Les chercheurs découvrent que les microbes intestinaux sont importants pour la santé car ils influencent de nombreux processus biologiques fondamentaux, tels que la digestion, la nutrition, la fonction intestinale, l'immunité et le métabolisme.”
C'est ce que le Dr Elaine Hsiao, professeur adjoint au Département de la biologie intégrative et de la physiologie à l'UCLA, a déclaré à ce sujet dans une interview récente avec Renew Life, et un nombre croissant d'études continue de confirmer et d'élargir sa déclaration.
Plus tôt cette année, un examen a été publié dans le journal SN Comprehensive Clinical Medicine qui a exploré la littérature la plus récente sur le sujet du microbiote intestinal et son impact sur la santé humaine. Soulignant que la science continue de trouver de nouvelles connexions entre les bactéries intestinales et le bien-être, les auteurs de l'étude ont déclaré qu'”il est d'une importance capitale que tous les cliniciens soient informés de la littérature la plus récente dans ce domaine.”
La revue offre un examen approfondi de la façon dont le microbiote humain se développe, comment les antibiotiques peuvent perturber un équilibre interne sain et réduire le nombre de bonnes bactéries dans l'intestin, ainsi que le rôle de l'exercice dans l'amélioration de la diversité microbienne. Mais, peut-être plus important encore, elle explore la connexion entre les bactéries intestinales et de nombreux systèmes et processus corporels, y compris la fonction cérébrale, le métabolisme, la santé immunitaire et bien plus.
En 2019 seulement, des études ont déjà été publiées concernant le lien entre le microbiote intestinal et l'humeur et la santé mentale, la fonction hépatique,le syndrome cardiométabolique, le sommeil et la gestion du poids, la santé pulmonaire—et ce n'est que le début. C'est excitant de penser à ce que les scientifiques découvriront ensuite en continuant d'examiner la connexion entre les bactéries intestinales et un corps en bonne santé.
COMMENT LES PROBIOTIQUES S'INSÈRENT-ILS DANS L'ÉQUATION ?
Comme nous l'avons mentionné précédemment, de nombreuses cellules bactériennes de votre corps sont des micro-organismes bénéfiques qui œuvrent pour maintenir l'équilibre dans l'intestin et apporter tous ces avantages que les scientifiques continuent de découvrir.
Bien que ces bonnes bactéries existent au sein de notre microbiote, leur nombre peut diminuer au fil du temps en raison de facteurs tels que le stress, notre environnement, une alimentation malsaine, la prise de certains médicaments, et même simplement le vieillissement normal.
Lorsque l'équilibre microbien de notre intestin est perturbé, ce n'est pas seulement notre santé digestive qui en pâtit ; tout notre corps peut ressentir les effets d'un intestin malsain - de notre humeur et mémoire à nos habitudes de sommeil, notre poids et, bien sûr, notre fonction immunitaire.
Cependant, s'assurer que nous recevons des bactéries bénéfiques supplémentaires tout au long de notre vie peut augmenter nos chances de maintenir un intestin bien équilibré. Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui peuvent être trouvés naturellement dans certains aliments ou ingérés sous forme de supplément probiotique quotidien pour ajouter à nos réserves de bonnes bactéries. Il est également important de consommer beaucoup de prébiotiques pour nourrir vos microbes intestinaux bénéfiques.
(Vous pouvez en lire plus sur la façon dont les probiotiques et les prébiotiques travaillent ensemble ici.)
QUE PUIS-JE FAIRE DE PLUS POUR SOUTENIR MON MICROBIOTE ?
Vous ne le réalisez peut-être pas, mais il existe de nombreuses choses que vous pouvez faire chaque jour pour soutenir un microbiote sain et bien équilibré. Voici quelques exemples.
Exercice. Des études comme celle-ci fournissent des preuves que l'activité physique régulière a un impact positif sur nos bactéries intestinales bénéfiques et peut favoriser la croissance de bactéries bénéfiques dans l'intestin. La plupart des experts recommandent 30 minutes d'exercice modéré cinq fois par semaine.
Gérer le stress. Une étude canadienne récente impliquant des écureuils a trouvé un lien entre le stress et un microbiote malsain, que les scientifiques estiment applicable à la santé humaine. En testant les animaux, ils ont déterminé que les écureuils avec des niveaux de stress plus élevés avaient moins de diversité bactérienne et une augmentation du nombre de bactéries potentiellement nuisibles dans l'intestin. Cependant, ceux avec des niveaux de stress plus bas avaient une plus grande diversité bactérienne et un plus grand nombre de bonnes bactéries. Pour soutenir un microbiote sain, essayez ces 4 conseils simples pour gérer le stress.
Dormir suffisamment. Saviez-vous qu'un manque de sommeil peut affecter votre équilibre microbien intestinal ? En particulier, la recherche a lié la perte de sommeil à la sensibilité à l'insuline et à des changements dans la glycémie - deux symptômes souvent observés chez les personnes souffrant de troubles métaboliques, y compris l'obésité et le diabète de type 2. Essayez de viser au moins sept à neuf heures de sommeil chaque nuit.
Manger une alimentation saine. Une bonne nutrition et un microbiote sain vont de pair. Une étude publiée dans le journal Gut a trouvé que les individus qui suivaient un régime méditerranéen, riche en graisses saines, protéines et fibres provenant de fruits, légumes à feuilles, noix et légumineuses, avaient des niveaux plus élevés d'acides gras à chaîne courte bénéfiques dans leur intestins. Les AGCC aident à réguler le métabolisme microbien et favorisent la santé globale.
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