Renew Life habló recientemente con la Dra. Elaine Hsiao, Profesora Asistente en el Departamento de Biología Integrativa y Fisiología en UCLA, sobre la importancia de mantener un microbioma saludable. Esto es lo que la Dra. Hsiao tenía que decir.
¿Cómo ingresaste al campo de la ciencia y cómo te interesaste específicamente en el microbioma?
Mientras estaba en la escuela secundaria, aprendimos sobre biología molecular y técnicas para editar genes en bacterias. Pensé que era absolutamente increíble que los científicos pudieran usar métodos de “cortar y pegar” para alterar los genes en organismos. Esto comenzó mi amor por la carrera del microbioma. Elegí microbiología, inmunología y genética molecular como mi especialización en UCLA, donde este aprendizaje despertó mi profunda apreciación por cómo los microbios pueden impactar la salud y la enfermedad. Hoy en día, los científicos están a punto de descubrir nuevos y poco estudiados roles del microbioma y nuestra cultura está ansiosa por abrazar esta investigación. Tengo la suerte y estoy intrigada por estar en la primera línea de esta nueva frontera.
¿Qué es el microbioma y por qué es tan importante para tu salud en general?
El microbioma intestinal se refiere a las comunidades de trillones de microorganismos que son autóctonos del intestino. Los investigadores están descubriendo que los microbios intestinales son importantes para la salud porque impactan en muchos procesos biológicos fundamentales, como la digestión, la nutrición, el funcionamiento intestinal, la inmunidad y el metabolismo.
¿Cómo afecta el microbioma a la salud intestinal? ¿Qué otras partes de tu salud afecta el microbioma?
Hay más de 100 billones de cultivos vivos de muchas cepas diversas dentro de tu tracto digestivo que pueden ser fácilmente alterados por el estrés, la dieta, el envejecimiento, ciertos medicamentos e incluso el medio ambiente. Los microbios intestinales son importantes para regular la digestión y la nutrición, y también están comenzando a ser estudiados por sus influencias en la inmunidad, el metabolismo e incluso el comportamiento.
¿Qué haces para mantener un microbioma saludable?
Trato de comer una variedad de diferentes fuentes de alimentos y fibra dietética para aumentar la diversidad del microbioma intestinal.
¿Qué es lo que más te emociona en tu investigación actual?
Me entusiasma mucho la posibilidad de descubrir formas en que el microbioma interactúa con nuestros sistemas biológicos e identificar cómo los microbios intestinales pueden impactar la salud y la enfermedad para que podamos, con el tiempo, desarrollar nuevas soluciones a problemas de salud urgentes.
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