Hablamos mucho sobre el equilibrioaquí en Renew Life. ¿Por qué? Porque un cuerpo en equilibrio es un cuerpo en buena salud. Un entorno intestinal equilibrado, por ejemplo, es importante porque al menos el 70% de tu sistema inmunológico se encuentra en el intestino.
Consumir una dieta equilibrada es otro consejo que puede que escuches a menudo de tu profesional de la salud. Esto se debe a que consumir una mezcla sensata de frutas, verduras, granos integrales, frijoles, legumbres, proteínas y grasas buenas es beneficioso para una salud óptima de la mente y el cuerpo.
PERO PARA LAS MUJERES, OTRO TIPO DE EQUILIBRIO ES IGUAL DE IMPORTANTE
El equilibrio del pH vaginal desempeña un papel importante en mantener una vagina y tracto urinario saludables, lo que a su vez puede impactar la salud de todo tu cuerpo.
En química, el pH es una medida de cuán ácida o alcalina es una solución, basada en la cantidad de iones de hidrógeno; de ahí el término potencial de hidrógeno, o pH. Las soluciones más ácidas tendrán un nivel de pH más bajo, mientras que las soluciones más alcalinas (también llamadas básicas) tendrán un nivel de pH más alto. Pero, ¿qué tiene que ver esto con una vagina saludable?
Buena pregunta.
Primero, es importante entender que no solo estamos hablando de soluciones que podrías haber estudiado en clases de química. Diferentes fluidos corporales también tienen diferentes niveles de pH, y mantener el equilibrio adecuado es crucial para mantener tus órganos y sistemas corporales funcionando de manera óptima. Para las mujeres, eso incluye mantener un nivel de pH vaginal “normal”: generalmente entre 3.8 y 4.5, con la excepción de mujeres más jóvenes y aquellas que son posmenopáusicas.
¿POR QUÉ IMPORTA EL PH VAGINAL?
Piensa en cuando tu intestino está desequilibrado debido al estrés, a una alimentación poco saludable, a ciertos medicamentos o incluso un cambio en tu rutina diaria. Puedes experimentar estreñimiento ocasional, gases e hinchazón o diarrea. Puedes sentirte cansado o con poca energía. E incluso puedes enfermarte. (Recuerda, la mayoría de tus defensas inmunológicas están en tu intestino).
Lo mismo ocurre con las mujeres y el equilibrio del pH vaginal. El nivel ideal de pH vaginal es moderadamente ácido y actúa como una barrera protectora para ayudar a prevenir el crecimiento excesivo de bacterias y levaduras no saludables. Si ese equilibrio se compromete y se permite que esos microorganismos dañinos se multipliquen y prosperen, puede aumentar el riesgo de infección y enfermedad.
EL 75% DE TODAS LAS MUJERES TENDRÁN UNA INFECCIÓN POR LEVADURA EN ALGÚN MOMENTO DE SUS VIDAS.
Y el 45% tendrá al menos dos. No es exactamente una noticia bienvenida.
La mayoría de las infecciones vaginales por levadura son causadas por un organismo microscópico de levadura llamado Candida albicans. Aunque puede estar presente de manera natural en una vagina saludable, Candida albicanspuede causar problemas cuando factores como el estrés, cambios dietéticos, relaciones sexuales, el uso de algunos medicamentos, enfermedades o fluctuaciones hormonales (como en el embarazo) alteran el equilibrio bacteriano saludable en la vagina y permiten que la levadura oportunista crezca sin control. Cuando eso sucede, puede causar síntomas incómodos, como picazón, ardor, irritación o flujo.
Debido a que hay evidencia de un vínculo entre el azúcar en sangre alta y las infecciones vaginales por levadura, seguir una dieta bien equilibrada y baja en azúcar puede ayudar a mantener un entorno vaginal saludable. Aumentar tu ingesta de fibra a través de alimentos y suplementos naturales de fibra también se recomienda, ya que la fibra ayuda a nutrir las bacterias probióticas beneficiosas en el cuerpo, cuyo trabajo es ayudar a eliminar los organismos de levadura dañinos.*
Finalmente, tomar un suplemento probiótico diario para mujeres con las cepas de Lactobacillus adecuadas puede ayudar a mantener un entorno interno equilibrado, ya que los Lactobacillus se encuentran en abundancia en una vagina y tracto urinario saludables.*
¿PUEDO TOMAR PROBIÓTICOS DURANTE EL EMBARAZO?
Cuando se habla de salud genitourinaria femenina, especialmente sobre los beneficios de los probióticos, la conversación a menudo se centra en el embarazo. (Como recordatorio, si estás embarazada o estás pensando en quedar embarazada, recuerda siempre consultar a tu médico antes de comenzar cualquier suplemento dietético).
Investigaciones muestran que obtener bacterias buenas adicionales durante el embarazo puede ofrecer numerosos beneficios para las futuras mamás. Dado que algunos probióticos ayudan a mantener el equilibrio intestinal y promueven el buen funcionamiento digestivo, pueden ayudar a mantener un estómago más saludable durante el embarazo y pueden ayudar a reducir el estreñimiento ocasional y la diarrea ocasional.*
Algunos probióticos también ayudan a mantener un sistema inmunológico saludable para mamá y bebé, y los probióticos adecuados pueden ofrecer soporte inmunológico.* Los bebés obtienen sus primeras bacterias buenas de sus madres—en el útero así como cuando pasan a través del canal de parto—y eso es el comienzo de la educación de sus sistemas inmunológicos.*
Según estudios emergentes, obtener bacterias buenas adicionales durante el embarazo también puede ayudar a reducir el riesgo de vaginosis bacteriana (una infección bacteriana en y alrededor de la vagina), diabetes mellitus gestacional,dermatitis atópica pediátrica, y alergias infantiles y eccema.
Finalmente, no ha habido reacciones adversas reportadas en cuanto al uso de probióticos durante el embarazo, y no hay asociación entre el uso de probióticos y abortos, malformación fetal, cesárea, peso al nacer o edad gestacional.
¿LOS PROBIÓTICOS CAUSAN GASES E HINCHAZÓN?
Si eres nuevo en tomar un suplemento probiótico diario, ayuda pensar en ello como introducir un nuevo alimento en tu dieta. Para algunas personas, tomar un probiótico diario puede producir ocasionalmente gases o hinchazón al principio, como agregar más vegetales crucíferos al menú.
Esto es perfectamente normal y a menudo se resuelve aumentando gradualmente la dosis—por ejemplo, un día sí un día no—hasta que tu cuerpo se ajuste y te sientas cómodo tomándolo diariamente.
¿POR QUÉ TOMAR UN SUPLEMENTO PROBIÓTICO? ¿NO PUEDO SIMPLEMENTE COMER YOGURT?
Si bien es cierto que las bacterias vivas se pueden encontrar naturalmente en algunos alimentos fermentados no pasteurizados como el yogurt, kéfir, chucrut y miso, la mayoría de las personas consumen muy pocos de estos alimentos en su dieta diaria. Y aunque lo hagas, tendrías que comer muchoyogurt.
La fundadora de Renew Life, Brenda Watson tiene una gran explicación para esto:
Cuando la gente piensa en probióticos, lo primero que viene a la mente suele ser el yogurt. Es cierto que todos los yogures se cultivan con probióticos, pero no todos los yogurt contienen cultivos vivos en el producto terminado. Esto se debe a que el yogurt debe ser pasteurizado, o calentado, para matar las bacterias potencialmente patógenas. Desafortunadamente, esto también mata a las bacterias beneficiosas con las que se cultivó el yogurt. Algunos yogures sí contienen cultivos vivos que se agregan después de la pasteurización. La próxima vez que compres yogurt, asegúrate de buscar la etiqueta "cultivos vivos".
La limitación del yogurt, sin embargo, es la cantidad de probióticos en el yogurt—es baja. Puede que no sea suficiente, especialmente si tu intestino está desequilibrado. A menos que quieras comer un galón de yogurt cada día, un suplemento probiótico es lo mejor.
De nuevo, todo se trata del equilibrio, especialmente ya que factores diarios como el estrés, los viajes, comer alimentos poco saludables e incluso el uso de algunos medicamentos pueden causar estragos en un entorno intestinal saludable. Si prefieres seguir con el yogurt, el yogurt griego natural es una gran opción. Además de tener más bacterias vivas que el yogurt regular, generalmente contiene menos azúcar y el doble de proteína saludable.
MANTENERSE EN EQUILIBRIO SIGNIFICA MANTENERSE MÁS FUERTE DE POR VIDA
Aquí en los Estados Unidos, más de un tercio de todas las mujeres dicen que no visitan a su médico tan a menudo como deberían debido a los altos costos de atención médica, pero hay pasos simples y preventivos que podemos tomar cada día para apoyar el equilibrio y el bienestar en general, muchos de los cuales cuestan mucho menos que el copago promedio. Comer bien, mantenerse físicamente activo, dormir lo suficiente, manejar el estrés y tomar un suplemento probiótico diarioson un gran comienzo.
